A Anorexia Nervosa (ou simplesmente anorexia) é definida, de acordo com o DSM-5 da Associação Americana de Psiquiatria, como uma perturbação do comportamento alimentar caracterizado pela recusa em manter um peso corporal mínimo, do medo intenso de ganhar peso e da significativa perturbação da percepção do tamanho e formas corporais.
A Anorexia Nervosa parece ser mais comum nas sociedades industrializadas, como por exemplo E.U.A ou Europa, provavelmente pela cultura existente de que ser magro é sinónimo de beleza. Esta perturbação do comportamento alimentar, afecta maioritariamente mulheres (90% a 95% dos casos) e ocorre, regra geral, na adolescência ou início da idade adulta.
O que causa a Anorexia Nervosa
Apesar do progresso conseguido com inúmeras investigações, as causas da Anorexia Nervosa permanecem em parte, desconhecidas. Há no entanto, alguns factores já conhecidos que aumentam o risco desta doença. O Manual de Psiquiatria Clínica da Fundação Calouste Gulbenkian, lista factores biológicos e de desenvolvimento (incluindo sociais neste último).
Factores biológicos
Há um risco aumentado de Anorexia Nervosa entre os familiares biológicos em primeiro grau de pessoas com esta doença.
Factores ligados ao desenvolvimento
O início desta perturbação do comportamento alimentar pode estar relacionada com eventos de vida stressante que poderão ter causado, por exemplo, traumas de infância.
Factores sociais
A cultura das sociedades industrializadas que promove o ser magro como beleza e a consequente pressão, mesmo que não propositada, de amigos e pessoas que rodeiam o indivíduo, é outro dos factores conhecidos que podem levar ao início da Anorexia Nervosa.
Comportamentos de uma pessoa com Anorexia Nervosa
Como já mencionado, esta doença é caracterizada pela recusa em manter um peso corporal mínimo. Habitualmente a perda de peso é conseguida principalmente, através da redução da quantidade total de alimentos. Apesar de algumas pessoas começarem por excluir do seu regime alimentar aquilo que consideram ser alimentos altamente calóricos, muitas terminam com uma dieta muito restritiva que, algumas vezes, se limita a poucos alimentos. Muitos doentes desenvolvem rituais obsessivos em relação à comida: ingestão de pequena quantidade de alimentos sempre à mesma hora, comida cortada em pequenas porções, esconder alimentos em locais cada vez mais estranhos, servir os familiares sem que o próprio coma alguns alimentos, e outros. Métodos adicionais de perda de peso incluem, vómito ou laxantes ou diuréticos e aumento ou excesso de exercício físico.
As pessoas com Anorexia Nervosa, receiam ganhar peso mas este medo, não é atenuado com a perda de peso. Na verdade, as preocupações chegam a aumentar mesmo perdendo peso.
Outra das características desta doença é a forma distorcida como vêm o seu peso e corpo. Algumas pessoas sentem-se gordas, outras sabem que estão magras mas mantêm-se preocupadas com algumas partes específicas do corpo. Normalmente, o peso e forma corporal é medido regularmente através de pesagens, medições e exposições ao espelho constantes. A auto-estima das pessoas com Anorexia Nervosa depende muito do seu peso e forma corporal. A perda de peso é vista como uma vitória impressionante e sinal de auto-disciplina, enquanto o aumento de peso é sentido como um falhanço de autocontrolo.
Sintomas de uma pessoa com Anorexia Nervosa
Os sintomas da Anorexia Nervosa podem ser dividos em físicos e emocionais.
Sintomas físicos
- Anemia
- Desidratação
- Obstipação
- Dor abdominal
- Ausência de menstruação durante 3 ciclos consecutivos
- Intolerância ao frio
- Letargia
Sintomas emocionais
- Humor depressivo
- Isolamento social
- Irritabilidade
- Insónia
- Perda de desejo sexual
Tratamento da Anorexia Nervosa
O tratamento da Anorexia Nervosa deverá ser feito usando uma perspectiva global, que inclua um médico para tratar qualquer problema resultante da má nutrição, um nutricionista para delinear um plano de nutrição que permita restaurar um peso saudável e, um terapeuta para que se possam identificar os eventos de stress que originaram esta doença e aprender a lidar com eles de uma forma saudável.
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