A depressão é uma doença, que afecta negativamente a forma como alguém se sente, pensa e age. Pode ser caracterizada como uma perturbação em que o indivíduo, durante um período de pelo menos duas semanas, perde o interesse em quase todas as actividades e se sente depressivo, triste, sem esperança ou mais vulgarmente em baixo (em crianças e adolescentes, o humor experienciado pode ser irritável em vez de triste).
As pessoas com depressão, apresentam-se frequentemente com choro fácil, irritáveis, preocupados, com pensamentos obsessivos, ansiedade, fobias, preocupações excessivas acerca da saúde física, queixas de dor (por exemplo cefaleias, dores abdominais ou nas articulações).
Esta doença, limita a forma como uma pessoa pensa e age e será por isso que, segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), é uma das principais causas incapacitantes a nível mundial, afectando mais de 264 milhões de pessoas por todo o mundo.
Sintomas
Segundo o Manual de Diagnóstico e Estatística das Perturbações Mentais (DSM) pela Associação de Psiquiatria Americana, existem vários critérios para o diagnóstico de uma depressão, sendo que o central é a seguinte lista de possíveis sintomas:
- Humor depressivo (em crianças e adolescentes pode ser humor irritável);
- Diminuição clara do interesse ou prazer nas actividades habitualmente praticadas;
- Perda de peso (quando não está a fazer dieta) ou aumento de peso significativos;
- Insónia ou Hipersónia (dormir demasiado);
- Agitação motora (por exemplo, incapacidade para estar parado ou andar de um lado para o outro) ou lentificação (por exemplo, lentidão na fala, lentidão no pensamento, lentidão dos movimentos corporais, pausas aumentadas antes de responder, diminuição de volume no discurso);
- Diminuição de energia e fadiga;
- Sentimento de desvalorização pessoal ou de culpa associados a falhanços menores no passado: acontecimentos neutros ou triviais são frequentemente mal interpretados como evidência de defeitos pessoais e criam sentimento exagerado de responsabilidade própria;
- Dificuldade na capacidade para pensar, para se concentrar ou para tomar decisões;
- Pensamentos frequentes acerca da morte, ideação suicida ou tentativa de suicídio.
Factores de risco para a depressão
A depressão pode afectar qualquer um, até uma pessoa que aparentemente viva em condições ideais. Os factores que influenciam o aparecimento desta doença podem ser categorizados em:
- Bioquímicos: a desregulação de alguns sistemas neurotransmissores ou a alteração do nível de algumas hormonas (por exemplo, causados pela gravidez ou problemas de tiroide) podem causar sintomas de depressão;
- Genéticos: ainda não foram descobertos os genes responsáveis pela depressão, mas sabe-se que é mais provável ter esta doença se algum familiar directo também tiver;
- Personalidade: pessoas com baixa autoestima, que são facilmente assoberbadas pelo stress, ou que são geralmente pessimistas, aparentam ser mais propensas a vir a ter uma depressão;
- Ambientais: a exposição contínua à violência, negligência, abuso ou pobreza podem tornar algumas pessoas mais vulneráveis à depressão.
Como tratar a depressão?
A depressão está entre as perturbações mentais com maior sucesso de tratamento. Entre 80% a 90% das pessoas com depressão respondem positivamente ao tratamento e quase todas sentem algum alívio dos sintomas.
Medicação
Como mencionado nos factores de risco, a bioquímica pode contribuir para a depressão e como tal, o uso de antidepressivos poderá ser prescrito para ajudar a equilibrar a bioquímica do cérebro.
Psicoterapia
Esta forma de tratamento, pode ajudar a pessoa depressiva a retomar de modo gradual as suas actividades, adaptando-se às pressões normais da vida.
É muitas vezes usada por si só, para o tratamento da depressão ligeira, e em combinação com medicação para formas de depressão mais severas.
O que podemos fazer
Há várias coisas que as pessoas podem fazer para ajudar a reduzir os sintomas da depressão. Para muitos, o exercício físico regular ajuda a criar um sentimento positivo e melhora o humor. Ter bons hábitos de sono, uma dieta saudável e evitar consumo de bebidas alcoólicas (um depressivo) pode também ajudar a reduzir os sintomas da depressão.
A depressão é uma doença. Com um diagnóstico e tratamento apropriados, a maioria das pessoas consegue ultrapassá-la. O primeiro passo será falar com o seu médico ou terapeuta. Fale sobre as suas preocupações e peça uma avaliação. Este é o primeiro passo para tratar de si.
